Nguyên liệu nào được dùng để tổng hợp nước hoa đầu tiên trên thế giới? Có thể nói là các chất tự nhiên được phân tách như tinh dầu và các hợp chất của nó. Benzaldehyde có thể nói là chất đầu tiên, nó có mùi hạnh nhân và ngọt. Chất tiếp theo là Coumarin.
Có rất nhiều loại thực vật có chứa Coumarin. Nó được tìm thấy trong tự nhiên với nồng độ cao ở trong đậu tonka, vani , cỏ ba lá ngọt và trong quế Cassia Cinnamomum được trồng chủ yếu ở Trung Quốc và Việt Nam. Trong tinh dầu quế Cassia có chứa từ 1%-5% Coumarin.
Coumarin được tìm thấy đầu tiên vào năm 1820 trong đâu tonka và cỏ ba lá ngọt bởi August Vogel. Ông đã nhầm coumarin với axit benzoic. Cùng năm đó, dược sĩ người Pháp Nicholas Jean Baptiste Gaston Guibourt đã phát hiện ra sai lầm và đặt tên cho hợp chất mới là “Coumarin” (từ tên tiếng Pháp của đậu tonka, coumarou). Năm 1856, Friedrich Woehler xác định cấu trúc của coumarin, và năm 1868, William Henry Perkin lần đầu tiên tổng hợp nó trong phòng thí nghiệm. Mười năm sau (1877) ông đã phát minh ra quy trình sản xuất công nghiệp chất này.
Năm 1884, Paul Parquet, chủ sở hữu và nhà chế tạo nước hoa của Houbigant, đã tạo ra loại nước hoa Fougère Royale, được cho là loại nước hoa đầu tiên có chứa các thành phần tổng hợp (hương chính của nó được tạo ra từ hoa oải hương, rêu sồi và coumarin). Fougère Royale có khoảng 10% coumarin. Kể từ thời điểm đó, chúng ta bắt đầu kỷ nguyên hiện đại trong lịch sử nước hoa.
Khoảng 90% nước hoa hiện đại có chứa coumarin, bạn có thể dễ dàng phát hiện bằng cách xem danh sách thành phần trên bao bì nước hoa. Cứ 10 loại nước hoa thì có đến 9 loại có chứa Coumarin và thành phần của nó chiếm hơn 1%
Theo quan điểm khoa học, coumarin là một lactone, một este nội (vòng). Nhiều loại lactone, được sử dụng trong nước hoa, thường có mùi sáp béo đặc trưng, gợi nhớ đến dừa và sữa. Các chất thơm, có cấu trúc tương tự như coumarin, có mùi hương tương tự: hạt dẻ, vanillic, vị kem. Việc sử dụng coumarin bị hạn chế ở mức 1,6% trong sản phẩm nước hoa cuối cùng và thậm chí ít hơn, lên tới 0,1% trong các sản phẩm mỹ phẩm. Tất cả các hợp chất tương tự thuộc cùng một quy định.
Đậu Tonka – quả của Dipteryxodorata, một loại cây nhiệt đới có nguồn gốc từ Trung và Nam Mỹ – chứa 1-3% coumarin. Đậu Tonka nguyên chất chứa 90% coumarin. Trên đậu tonka già, bạn có thể nhận thấy các tinh thể nhỏ màu trắng; đây thực tế là coumarin ở dạng nguyên chất! Đậu Tonka được sử dụng để làm món tráng miệng, làm mát không khí và thậm chí là thuốc chống côn trùng. Là một hương liệu, coumarin đã bị cấm sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm ở nhiều quốc gia, điều mà tôi cho là rõ ràng là quá lạm dụng; bạn có thể tìm thấy nó trong quế hoàn toàn hợp pháp với số lượng 1%.
Coumarin đã được sử dụng rộng rãi trong hương liệu của thuốc lào và thuốc lá điếu. Mùi ngọt ngào của nó bây giờ được kết hợp với mùi hương thuốc lá. Mặc dù thuốc lá nguyên chất không chứa bất kỳ lượng coumarin đáng kể nào, nhưng nó thường được kết hợp với coumarin trong các hợp chất thuốc lá trong nước hoa.
Một trong những câu chuyện kinh dị phổ biến nhất về coumarin là nó là thuốc diệt chuột. Thật dễ hiểu nguồn gốc của sai lầm này, nhưng chúng ta cần tìm hiểu một chút về lịch sử. tất cả đều ổn xảy ra khi một đợt bùng phát dịch bệnh lớn liên quan đến tình trạng suy giảm khả năng đông máu ở gia súc được ghi nhận ở Bắc Mỹ vào đầu thế kỷ 20. Người ta đã phát hiện ra rằng thức ăn ủ chua cho gia súc bị nhiễm bệnh được làm từ cỏ ba lá ngọt (thuộc chi Melilotus). Vào những năm 1940, hợp chất có hại của cỏ ba lá ngọt đã được phân lập, đó là Dicoumarin, có đặc tính chống đông máu mạnh. Sau đó, nhiều hợp chất tương tự (dẫn xuất 4-Hydroxycoumarin) đã được mô tả và phân lập. Năm 1948, Warfarin được tổng hợp. Chất này đã được cấp bằng sáng chế như một loại thuốc diệt chuột đã rất phổ biến cho đến khi các loại thuốc diệt chuột hiện đại hơn được phát minh ra. Vào những năm 1950, Warfarin đã trở thành thuốc chống đông máu phổ biến để ngăn ngừa huyết khối, đau tim, đột quỵ và cục máu đông.
Furanocoumarins, hay Furocoumarins, còn được gọi là Phyto-Coumarins, xuất hiện trong nhiều loại thực vật. Chúng tạo ra hiệu ứng cảm quang. Một trong số đó là Bergapten từ cam bergamot, chất làm cho dầu của nó trở thành chất độc thực vật. Một lượng lớn Bergapten thậm chí còn được tìm thấy trong cỏ dại Sosnowsky hoặc Heracleum sosnowskyi, một loại cỏ dại có hoa nguy hiểm. Bergapten dễ dàng xâm nhập vào da và gây cháy nắng nghiêm trọng.
Mặc dù coumarin có họ hàng đáng sợ như vậy, nhưng nó vẫn có nhu cầu rất cao trong sản xuất nước hoa và nấu ăn (chủ yếu là đậu tonka và quế).
